こんにちは！天王寺教室スタッフです。

さぁ。今年もあとわずか！イベントも盛りだくさんです。
秋のハロウィンハロウィンやサンクスギビング、冬のクリスマス、そして春のイースター。
そこで、海外が起源のイベントを調べてみましょう。

🎃 1. ハロウィン（10月31日）：古代ケルトの魔除けと新年の祭り

秋の深まりとともに楽しむハロウィンですが、元々はお祭り騒ぎではなく、真剣な宗教的行事でした。

起源と歴史

約2000年以上前の古代ケルト人（現在のアイルランド周辺）の祭り「サウィン（Samhain）」がルーツです。10月31日はケルトの暦で1年の終わり（大晦日）であり、秋の収穫を感謝し厳しい冬を迎える節目の日でした。

なぜ仮装するの？

10月31日の夜は「あの世とこの世の境界」が弱まり、先祖の霊と共に悪霊や魔女もやってくると信じられていました。悪霊と同化して身を守るために恐ろしい仮装をしたのが始まりです。

言葉の由来

キリスト教の「諸聖人の日（All Hallows’ Day = 11月1日）」の前夜（All Hallows’ Eve）が訛って「Halloween」になりました。19世紀にアイルランドからアメリカへの大移民によって広まり、現在のポップカルチャーへと変化しました。

🦃 2. サンクスギビング（11月第4木曜日）：アメリカ開拓史と収穫の感謝

「感謝祭」と呼ばれるサンクスギビング（Thanksgiving Day）は、アメリカやカナダで最も重んじられる国家祝日の一つです。

起源と歴史

17世紀、イギリスから自由を求めてアメリカへ渡った開拓民（ピルグリム）がルーツです。厳しい冬で多くの犠牲者が出ましたが、先住民族（インディアン）からトウモロコシの栽培や狩猟を教わり、翌年無事に最初の作物を収穫できました。その収穫の恵みを神と先住民族に感謝して開いた宴が始まりです。

本場での過ごし方

アメリカではハロウィン以上に重要なファミリーイベントです。学校や会社が長期連休になり、遠方に住む家族が一堂に会してローストターキー（七面鳥）やパンプキンパイなどのごちそうを囲みます。

ハロウィンとの違い

「秋の収穫に感謝する」というテーマは共通していますが、ハロウィンは古代ケルトの伝統、サンクスギビングはアメリカ開拓史という全く異なる背景を持っています。

🎄 3. クリスマス（12月25日）：キリストの誕生と冬至の祭り

年末の一大イベントであるクリスマスも、語源や暦の歴史を知ると見え方が変わります。

起源と歴史

救世主イエス・キリストの誕生をお祝いする日です。聖書に正確な誕生日は書かれていませんが、古代ローマで行われていた「冬至の祭り（太陽の復活を祝う日）」と結びつき、4世紀頃に12月25日と定められました。

言葉の由来と「イブ」の意味

Christmas： Christ（キリスト）＋ Mass（ミサ＝礼拝・感謝の集い）で「キリストを礼拝する儀式」という意味です。

Christmas Eve（イブ）： 「Eve」は Evening（晩）のことです。古代の教会暦では「日没」が1日の始まりだったため、24日の夜はすでに「25日のクリスマス」の一部でした。つまり前夜祭ではなく「クリスマスの日の夜」そのものを意味します。

本場での過ごし方

欧米では日本の「お正月に親戚が集まる」感覚に近く、お店も休業となり家族で静かに過ごすのが一般的です。ツリーの下に置いたプレゼントを25日の朝にみんなで開けるのが伝統です。

🐣 4. イースター（春分後の満月の次の日曜日）：キリストの復活と春の訪れ

春の訪れを祝うイースター（復活祭）は、キリスト教において最も重要とされる行事の一つです。

起源と歴史

十字架にかけられて亡くなったイエス・キリストが、3日目に復活したことを記念する日です。また、長い冬が終わり、植物が芽吹く「春の訪れ（生命の復活）」を祝う古代ヨーロッパの春祭りとも結びついています。

シンボルの意味（タマゴとうさぎ）

イースターエッグ（卵）： 殻を破って出てくる様子が「生命の誕生」や「キリストの復活」を象徴しています。

イースターバニー（うさぎ）： 多産なことから「豊穣（ほうじょう）」や「繁栄」のシンボルとされています。

言葉の由来

ゲルマン神話の春の女神「エオストレ（Eostre）」の名前に由来すると言われています。本場では、卵にカラフルな絵を描いたり、庭に隠した卵を探す「エッグハント」を楽しんだりします。

今回は、海外が起源のイベントについて調べてみました。

しかし、日本のイベントもたくさんあります。自分の地元の行事やイベントの起源を調べてみると面白いかもしれませんよ！！